Luni, Nicolas Maduro a compărut pentru prima dată în fața unei instanțe din New York, într-o ședință care a durat aproximativ 30 de minute. În cadrul audierii, judecătorul i-a prezentat oficial lista acuzațiilor grave pentru care este urmărit penal în Statele Unite, marcând astfel începutul unui proces istoric ce vizează infracțiuni de narcoterorism și corupție la cel mai înalt nivel.
Luni, într-o ședință care a durat aproximativ 30 de minute, Nicolás Maduro a apărut în fața unui judecător din New York pentru a i se aduce oficial la cunoștință acuzațiile grave formulate împotriva sa. Dosarul instrumentat de justiția americană vizează capete de acuzare precum narcoterorismul, conspirația pentru importul de cocaină, dar și posesia și utilizarea de arme automate și dispozitive distructive.
În ciuda gravității probelor invocate, atât liderul venezuelean, cât și soția sa, Cilia Flores, au pledat „nevinovat” prin intermediul avocaților, conform relatărilor din New York Times. Deși apărarea nu a solicitat eliberarea pe cauțiune, instanța a decis ca aceștia să rămână în arest preventiv, sub măsuri stricte de securitate, până la următoarea înfățișare.
În timpul primei sale înfățișări în instanță, Nicolás Maduro a refuzat să accepte legitimitatea procesului, folosind limba spaniolă pentru a se identifica în fața magistratului drept președintele de drept al Venezuelei. Acesta a declarat ferm că nu se consideră un inculpat obișnuit, ci o victimă, susținând în fața judecătorului că a fost „răpit” de forțele americane.
Întrebat despre poziția sa față de capetele de acuzare, Maduro a respins categoric toate incriminările, afirmând: „Sunt nevinovat. Nu sunt vinovat. Sunt un om decent”. Avocatul său a confirmat oficial că fostul lider pledează nevinovat pentru toate cele patru infracțiuni grave de care este acuzat, inclusiv narcoterorismul. Momentul ieșirii sale din sala de judecată a fost marcat de o ultimă declarație simbolică, Maduro strigând în spaniolă că se consideră, în realitate, un „prizonier de război”.
