A început sărbătoarea Songkran, sau Anul Nou Thai, cea mai importantă sărbătoare din Thailanda. Timp de trei zile, între 13 și 15 aprilie, milioane de oameni se stropesc cu apă pe stradă, indiferent dacă sunt turiști, localnici, oameni de afaceri, politicieni sau polițiști.
De dimineață până seara, locuitorii Thailandei, umblă pe străzi înarmați cu pistoale de apă și se stropesc pe unde se prind. Autoritățile amplasează pe străzi butoaie cu apă, pentru ca cei care participă la sărbătoarea Songkran să poată să își alimenteze „armele”. Printre participanții la eveniment se găsesc și numeroși turiști români, care vin an de an pentru a se bucura de această sărbătoare.
Cu ocazia sărbătorii Songkran, locuitorii Thailandei se stropesc cu apă timp de trei zile. Pe străzi, la locul de muncă, acasă. Este sărbătoarea care atrage cei mai mulți turiști în Bangkok, capitala Thailandei, pentru că aici este cea mai vizibilă manifestarea sărbătorii. La cele peste 10 milioane de locuitori ai orașului, se mai adaugă aproximativ un milion de turiști, care vin în Thailanda, special pentru acest eveniment. În cele trei zile, nu mai găsești un tuktuk liber. Tuktuk-ul este urmașul ricșei, acel atelaj în care erau transportați oamenii, în special turiștii. Pe vremuri avea tracțiune umană, acum este motorizat. Turiștii, dar și localnicii, închiriază tuktuk-urile și umblă de dimineață până noaptea pe străzile orașului ca să îi stropească pe cei care merg pe stradă sau pe cei din mașini. Inclusiv polițiștii sunt stropiți iar aceștia, înarmați și ei cu pistoale cu apă, îi stropesc pe cei pe care îi găsesc pe stradă sau în trafic.
Sărbătoarea Songkran marchează tradițional Anul Nou în Thailanda. Sărbătoarea a fost celebrată ca trecerea în noul an, similar Revelionului, până în anul 1888. După anul 1888, sărbătoarea a fost mutată pe data de 1 Aprilie iar din 1940, Thailanda a trecut la schimbarea calendaristică a anului începând cu data de 1 Ianuarie, așa cum se sărbătorește în toată lumea. În schimb, sărbătoare Songkran a fost declarată zi de sărbătoare națională, așa cum în România există zilele libere de 1 Mai, Sfânta Maria, Crăciun sau Paști. În cele trei zile, oamenii se bucură și se stropesc cu apă, ca semn al curățirii de cele de peste anul care a trecut.
Sărbătoarea Songkran din Thailanda este o manifestare vibrantă a culturii și tradițiilor locale.
Este o dovadă a ospitalității și a spiritului deschis al Thailandei