Turneul Campioanelor din 2024, competiția de final de sezon care reunește cele mai bune opt jucătoare ale anului, debutează pentru prima dată la Riyadh, Arabia Saudită, un loc care atrage atenția și prin sumele impresionante puse la bătaie. Cu un total al premiilor de 15,25 milioane de dolari, din care câștigătoarea neînvinsă ar putea încasa 5,15 milioane de dolari, acest turneu oferă cele mai mari recompense din istoria WTA.
În fruntea listei de favorite se află Aryna Sabalenka și Iga Swiatek, care concurează și pentru poziția de lider mondial la finalul sezonului.
Grupa Mov: Sabalenka și „micii titani”
Grupa Mov este compusă din Aryna Sabalenka, Elena Rybakina, Zheng Qinwen și Jasmine Paolini, o selecție de jucătoare cu stiluri de joc puternice și directe. Liderul mondial, Aryna Sabalenka, este favorita principală a grupei. Sabalenka vine după un sezon excelent, cu victorii la Australian Open și US Open și este determinată să câștige trofeul de la Riyadh, o victorie aici consolidându-i statutul de număr unu mondial. În prima etapă a grupelor, ea o va întâlni pe campioana olimpică Zheng Qinwen, una dintre puținele jucătoare care i-au ținut piept de-a lungul sezonului.
Elena Rybakina, ocupanta locului patru mondial, revine pe teren după o pauză de la US Open, iar fanii sunt nerăbdători să vadă în ce formă se află. Primul ei meci va fi împotriva italiencei Jasmine Paolini, surpriza sezonului, care și-a făcut un nume prin performanțele la Dubai și finalele de Mare Șlem. Paolini a demonstrat că poate fi un adversar redutabil, învingând-o pe Rybakina în trecut, însă aceasta din urmă este favorită clară în această întâlnire pe hard indoor.
There’s only one Diriyah ✨
There will be only one singles champ 🏆#WTAFinalsRiyadh pic.twitter.com/njWzh6HGkZ
— wta (@WTA) November 1, 2024
Grupa Portocalie: Swiatek versus provocările de final de sezon
În Grupa Portocalie din WTA Finals Ryiadh, Iga Swiatek, campioana de anul trecut, își propune să-și apere titlul și, totodată, să revină pe locul întâi mondial. După o pauză competițională de aproape două luni și o schimbare de antrenor, Swiatek intră în turneu ca un mare semn de întrebare. Ea se va confrunta în primul meci cu Barbora Krejcikova, campioana de la Wimbledon, o prezență surprinzătoare în Turneul Campioanelor. Krejcikova nu a mai avut alte performanțe notabile în 2024, dar a reușit să o învingă pe Swiatek în două întâlniri anterioare, ceea ce adaugă tensiune acestei întâlniri.
În aceeași grupă, Coco Gauff, una dintre cele mai tinere jucătoare din competiție, vine după un sezon de succes, incluzând un titlu la Beijing. Ea o va întâlni pe Jessica Pegula în primul său meci, o adversară redutabilă care i-a adus trei înfrângeri consecutive. Gauff a fost dominantă în ultimele luni și pare pregătită să-și revendice un loc în semifinale, însă Pegula, la rândul ei, se anunță a fi o adversară de temut în această competiție de final de an.
Turneul Campioanelor aduce cele mai mari premii din istoria WTA
Dincolo de punctele WTA și onoarea titlului, jucătoarele au și o motivație financiară semnificativă. Câștigătoarea care va trece neînvinsă prin grupe va primi un cec de peste cinci milioane de dolari, o sumă record pentru un turneu WTA. Interesant este că această recompensă depășește premiile oferite la Turneul Campionilor ATP de la Torino, o raritate în sporturile de top. Pentru jucătoarele din tenisul feminin, aceasta reprezintă o recunoaștere financiară importantă, demonstrând că sportul feminin atrage din ce în ce mai multă atenție și fonduri.
