Un scandal a izbucnit în presa americană tocmai acum, când mai e puțin până la alegerile prezidențiale din SUA: The Washington Post a declarat că nu va susține un candidat la alegerile prezidențiale din acest an sau vreodată, încălcând astfel decenii de tradiție și stârnind critici la adresa deciziei. De ce a scris un cititor „Vom muri cu toții în întuneric”.
Dar ziarul a publicat, de asemenea, un articol scris de doi reporteri care dezvăluie că angajații paginii editoriale au redactat o susținere a candidatului democrat Kamala Harris, față de candidatul republican Donald Trump la alegeri, după cum notează CNBC. Dar „decizia de a nu o publica a fost luată de proprietarul The Washinghton Post, Jeff Bezos”, se spune în articolul care citează două surse bine informate.
Și William Lewis, directorul general, a indicat că prestigiosul ziar, renumit pentru că a dezvăluit Watergate, s-ar abține de la anominaliza un candidat pe care să îl susțină la viitoarele alegeri, într-o postare online care a stârnit numeroase reacții, majoritatea indignate cititori, potrivit Le Figaro.
„Suntem conștienți că această decizie va da naștere la numeroase interpretări, că va fi privită ca susținere implicită a unuia dintre candidați, sau respingerea altuia, sau ca o sustragere a responsabilităților noastre”, scrie directorul general, în timp ce sondajele nu au reușit până acum să decidă între vicepreședintele democrat Kamala Harris și fostul președinte republican Donald Trump.
Îngrijorare în sânul sindicatului The Washington Post
Sindicatul jurnaliştilor din The Washington Post (The Washington Post Guild), s-a declarat „foarte îngrijorat” de această decizie, „abia cu 11 zile înainte de alegeri cu mize imense” şi este îngrijorat de „interferenţa” în deciziile comisiei editoriale.
„Conform jurnaliștilor și membrilor noștri, sprijinul pentru Harris fusese deja scris, iar proprietarul Postului, Jeff Bezos, a luat decizia de a nu-l publica”, continuă organizația într-un comunicat de presă publicat pe X. Principalul cotidian american, deținut de fondatorul Amazon din 2013, îi susținuse pe candidații democrați la președinție în 2008, 2012, 2016 și 2020. Jeff Bezos a semnat contracte majore cu guvernul american în ultimii ani, și în special cu Pentagonul, în domeniul stocării datelor („cloud”).
Directorul executiv William Lewis a descris decizia de vineri drept o „întoarcere acasă”, argumentând că Washington Post s-a abținut, de exemplu, să ceară voturi pentru oricare dintre candidați în 1960, înainte de alegerile câștigate de John F. Kennedy. „Meseria noastră, de cotidian în capitala celei mai importante țări din lume, este să fim independenți. Acesta este ceea ce suntem și ceea ce vom fi întotdeauna”, conchide el. Lewis a remarcat că ziarul l-a susținut pe Jimmy Carter în 1976 „din motive înțelese la vremea aceea”, pe care nu le-a specificat.
Cititorii, furioși pe The Washington Post
Postarea lui Lewis a stârnit o avalanșă de comentarii furioase din partea utilizatorilor de internet, dintre care cei mai mulți au promis să-și anuleze abonamentele. Peste 10.000 de comentarii ale cititorilor au fost postate la ceea ce a scris Lewis. „Cele mai importante alegeri din țara noastră, o alegere între fascism și democrație, și tu ești pe dinafară? Lașii. Lași lipsiți de etică, înfricoșați”, a comentat cineva, adăugând „Oh, și apropo, îmi anulez abonamentul, pentru că pui afacerile înaintea eticii și moralei”. „Nu voi da bani unei organizații de presă care prosperă pe lașitate”, a spus altcineva.
Dar comentariul apoteotic este al unui cititor al ziarului și totodată utilizator X, care a comentat „Vom muri cu toții în întuneric și Jeff Bezos a stins lumina”, referindu-se la faimosul motto al ziarului, „Democrația moare în întuneric”.
Această decizie a Washington Post vine după ce proprietarul unui alt mare cotidian american, Los Angeles Times, a blocat decizia redacției ziarului, care dorea să o susțină pe Kamala Harris. Vineri, New York Post, un tabloid conservator deținut de magnatul Rupert Murdoch, a cerut oamenilor să voteze pentru Donald Trump. Pe 30 septembrie, comitetul editorial al prestigiosului New York Times și-a oferit sprijinul candidatului democrat. Boston Globe și Philadelphia Inquirer, cu sediul în statul aprig contestat Pennsylvania, au făcut același lucru.
Anunțurile succesive vin într-o campanie în care marile nume ale presei americane și-au pierdut influența, în rândul alegătorilor și printre candidații înșiși, a căror atenție se concentrează din ce în ce mai mult asupra altor medii precum podcast-uri sau TikTok, după cum mai adaugă Le Figaro.
„În vremuri periculoase, oamenii cinstiți trebuie să se ridice”
Redactorul general Robert Kagan, membru al secțiunii de opinii a ziarului, și-a dat demisia în urma deciziei, după cum au relatat mai multe agenții de știri. Anunțul lui Kagan a venit la câteva zile după ce Mariel Garza, șefa redacției The Los Angeles Times, și-a dat demisia în semn de protest, după ce proprietarul ziarului, Patrick Soon-Shiong (la fel ca Bezos, miliardar) a decis să nu aibă o susținere prezidențială.
„Îmi dau demisia pentru că nu sunt de acord ca noi să tăcem”, a spus Garza pentru Columbia Journalism Review. „În vremuri periculoase, oamenii cinstiți trebuie să se ridice. Așa mă ridic.”
Marty Baron, fostul editor al The Washington Post, a numit decizia ziarului „lașitate, cu democrația ca victimă”. ″@realdonaldtrump va vedea asta ca pe o invitație de a-l intimida în continuare pe proprietarul @jeffbezos (și pe alții)”, a scris Baron.
Foștii reporteri Post Bob Woodward și Carl Bernstein, ale căror povești despre Watergate în timpul administrației Nixon au adus ziarului un premiu Pulitzer pentru serviciul public, au declarat că „Respectăm independența tradițională a paginii editoriale, dar această decizie nu. La 11 zile de la alegerile prezidențiale din 2024, ignoră dovezile covârșitoare ale Washington Post cu privire la amenințarea pe care o reprezintă Donald Trump pentru democrație. Sub proprietatea lui Jeff Bezos, departamentul de știri al Washington Post și-a folosit resursele abundente pentru a investiga cu rigurozitate pericolul și prejudiciul pe care o a doua președinție a lui Trump le-ar putea cauza viitorului democrației americane și asta face această decizie și mai surprinzătoare și dezamăgitoare, au spus Woodward și Bernstein.
Jeff Bezos: „Fostul nostru președinte a dat dovadă de grație și curaj”
Editorialista Karen Attiah a scris într-o postare pe site-ul de socializare Threads: „Ce insultă pentru cei dintre noi care ne-am pus cariera și viețile în pericol pentru drepturile omului și democrație”.
Trump a declarat în august la Fox Business News că Bezos l-a sunat după ce republicanul a scăpat de o tentativă de asasinat în iulie, la un miting de campanie în vestul Pennsylvania. „A fost foarte drăguț, deși deține The Washington Post”, a spus Trump despre Bezos. Bezos a postat ultima dată pe X pe 13 iulie, la câteva ore după tentativa de asasinat.
„Fostul nostru președinte a dat dovadă de grație și curaj extraordinar sub focul literal în seara asta”, a scris Bezos în acel tweet. „Atât de recunoscător pentru siguranța lui și atât de trist pentru victime și familiile lor.”
Trump s-a întâlnit vineri la Austin, Texas, cu directori ai companiei de explorare spațială Blue Origin, deținută de Bezos, printre care CEO-ul David Limp, potrivit Associated Press.
Citiți și: Cine vrea să „îngroape” Washington Post?
