Rusia a lansat, la 11 august, la aproape o jumătate de secol de la aventura lui Neil Armstrong, prima sa navă spațială ce ar vrea să aselenizeze.
În prezent, există o veritabilă cursă a marilor puteri, inclusiv Statele Unite, China și India, pentru a descoperi cât mai multe despre mineralele prezente pe singurul satelit natural al Pământului – și, cât mai repede, să înceapă desigur să le exploateze.
Rusia a spus că va lansa noi misiuni lunare și apoi va explora posibilitatea unei misiuni comune ruso-chineze cu echipaj și chiar a unei baze lunare.
NASA a vorbit despre „goana după aurul lunar” și a explorat potențialul exploatării Lunii.
De ce sunt însă, marile puteri atât de interesate de ceea ce este acolo sus?
Luna
Luna, care se află la o distanță de 384.400 km (238.855 mile) de planeta noastră, moderează rotirea Pământului în jurul axei sale, ceea ce asigură o climă mai stabilă. De asemenea, determină apariția mareei în oceanele lumii.
Oamenii de știință sunt acum de părere că Luna s-a format atunci când un „obiect” spațial masiv s-a ciocnit cu Pământul, în urmă cu aproximativ 4,5 miliarde de ani. Resturile de la ciocnire s-au reunit, ulterior formând satelitul nostru natural.
Temperaturile variază: în plin Soare, ele se ridică la 127 de grade Celsius, în timp ce în întuneric scad la aproximativ minus 173 de grade Celsius. Acest lucru, pentru că exosfera Lunii nu oferă niciun fel de protecție împotriva radiațiilor de la Soare.

APĂ
Prima descoperire demonstrată științific a prezenței apei pe Lună a fost făcută în 2008 de misiunea indiană Chandrayaan-1, care a detectat molecule de hidroxil răspândite pe suprafața lunii și concentrate la poli, potrivit NASA.
Apa este esențială pentru viața umană și, de asemenea, poate fi o sursă de hidrogen și oxigen – pentru moment, elementele principale pe care rachetele le folosesc drept combustibil.
HELIUM-3
Heliul-3 este un izotop al heliului care este rar pe Pământ, dar NASA spune că există estimări ce plasează cantitatea disponibilă pe Lună la cel puțin un milion de tone de heliu.
Acest izotop ar putea furniza energie nucleară într-un reactor de fuziune, dar, deoarece nu este radioactiv, nu ar produce deșeuri periculoase, potrivit Agenției Spațiale Europene.

Metalele rare (pe Pământ)
Metalele rare – utilizate în telefoane inteligente, computere și tehnologii avansate – sunt prezente pe Lună, inclusiv scandiu, ytriu și cele 15 lantanide, potrivit cercetărilor Boeing.
Cum ar funcționa minele lunare ?
La acest capitol, lucrurile sunt un pic mai complicate, și probabil că nimeni nu are o imagine complet clară asupra soluțiilor.
În primul rând, ar trebui să fie stabilite pe Lună rețele de infrastructură. Condițiile lunii înseamnă că roboții ar trebui să facă cea mai mare parte a muncii grele, deși apa de pe Lună ar permite, în cele din urmă, și prezența umană pe termen lung.
Care este cadrul legal?
Pentru moment, acesta este este neclar și plin de lacune.
Tratatul Națiunilor Unite din 1966 pentru spațiul cosmic spune că nicio națiune nu poate pretinde suveranitatea asupra Lunii – sau asupra altor corpuri cerești – și că explorarea spațiului ar trebui să fie efectuată în beneficiul tuturor țărilor.
Dar avocații spun că nu este clar dacă o entitate privată ar putea pretinde sau nu suveranitatea asupra unei părți a satelitului nostru natural.
„Mineritul spațial este supus unei politici sau guvernanțe relativ reduse, în ciuda acestor mize potențial mari”, spunea RAND Corporation pe un blog anul trecut.
Acordul privind Luna din 1979 prevede că nicio parte a lunii „nu va deveni proprietatea niciunui stat, organizație internațională interguvernamentală sau neguvernamentală, organizație națională sau entitate neguvernamentală sau a vreunei persoane fizice”.
Pentru moment acest acord nu a fost însă ratificat de nicio putere spațială majoră.
În 2020, Statele Unite au anunțat Acordurile Artemis, denumite după programul lunar Artemis al NASA, pentru a încerca să se bazeze pe legea spațiului internațional existent prin stabilirea de „zone de siguranță” pe Lună. Până acum, Rusia și China nu s-au alăturat acestor acorduri.