E limpede că rețelele sociale au devenit parte integrantă din viața noastră. Facebook, în special, reprezintă un un loc unde interacțiunile sociale sunt măsurate adesea prin numărul de like-uri primite. Dar, până unde se poate merge? Pot rețelele sociale să influențeze aspectul fizic? Cât de…rău poate fi?
Deși poate părea inofensiv, acest sistem de evaluare duce, de fapt, la o anxietate crescută și la o dependență de validarea externă.
O cercetare citată de American Psychological Association subliniază modul în care nevoia de validare externă crește sentimentul de inadecvare și riscul de depresie nu doar în cazul adolescenților, ci și în rândul adulților. Cu cât monitorizăm mai mult numărul de like-uri, cu atât devenim mai vulnerabili. Este ca un fel de superputere pe care o oferim pe tavă celor din jur: ei trebuie să ne valideze dacă suntem „Ok”, în loc să ne raportăm la noi înșine.
Și așa, în loc de locuri virtuale de conectare, rețelele soociale devin un fel de judecători ai aspectului fizic și nu numai. Totul cu consecințe nebănuite.
Adolescenții și adulții tineri care și-au redus utilizarea rețelelor sociale cu 50% pentru doar câteva săptămâni au observat o îmbunătățire semnificativă a modului în care s-au simțit atât cu privire la greutatea lor, cât și la aspectul lor general, în comparație cu colegii care au menținut niveluri consistente de utilizare a rețelelor sociale, potrivit cercetărilor publicate de Asociația Americană de Psihologie.
„Adolescența este o perioadă vulnerabilă pentru dezvoltarea problemelor de imagine corporală, a tulburărilor de alimentație și a bolilor mintale”, a spus autorul principal al cercetărilor, Gary Goldfield, dr., de la Institutul de Cercetare al Spitalului de Copii din Estul Ontario.
„Tinerii petrec, în medie, între șase și opt ore pe zi pe ecrane, o mare parte pe rețelele sociale. Rețelele de socializare pot expune utilizatorii la sute sau chiar mii de imagini și fotografii în fiecare zi, inclusiv cele ale vedetelor și ale modelelor de modă sau fitness, ceea ce știm că duce la o interiorizare a idealurilor de frumusețe care sunt de neatins pentru aproape toată lumea, ceea ce duce la o nemulțumire mai mare față de corp. greutate și formă.”
Studiu – Rețelele sociale și imaginea corporală
Cu toate acestea, o mare parte din cercetările psihologice privind rețelele sociale au arătat că imaginea corporală și sănătatea mintală sunt corelaționale, potrivit lui Goldfield. Deci nu este sigur dacă persoanele cu probleme de imagine corporală și de sănătate mintală petrec mai mult timp pe rețelele de socializare sau dacă utilizarea rețelelor sociale duce la o creștere mai mare la imaginea despre corp și probleme de sănătate mintală.
Pentru a înțelege mai bine efectele cauzale ale reducerii utilizării rețelelor sociale asupra imaginii corporale, Goldfield și colegii săi au efectuat anterior un studiu pilot cu 38 de studenți cu niveluri ridicate de anxietate și/sau depresie. Unii dintre participanți au fost rugați să-și limiteze utilizarea rețelelor sociale la cel mult 60 de minute pe zi, în timp ce altora li s-a permis accesul nerestricționat. În comparație cu participanții care au avut acces nelimitat, participanții care și-au restricționat utilizarea au arătat îmbunătățiri în ceea ce privește aspectul lor general (dar nu și greutatea lor) după trei săptămâni. Din cauza dimensiunii reduse a eșantionului, cercetătorii nu au putut efectua o analiză semnificativă a efectului genului.
Experimentul actual, care implică 220 de studenți cu vârsta cuprinsă între 17 și 25 de ani (76% femei, 23% bărbați, 1% alții) și publicat în revista Psychology of Popular Media, a încercat să extindă studiul pilot și să abordeze limitarea de gen. Pentru a se califica, participanții trebuiau să fie utilizatori obișnuiți ai rețelelor sociale (cel puțin două ore pe zi pe smartphone-urile lor) și să prezinte simptome de depresie sau anxietate.
Cum a decurs experimentul
În prima săptămână a experimentului, toți participanții au fost instruiți să-și folosească rețelele sociale așa cum ar face-o în mod normal. Utilizarea rețelelor sociale a fost măsurată folosind un program de urmărire a timpului de ecran, căruia participanții au furnizat o captură de ecran zilnică. După prima săptămână, jumătate dintre participanți au fost instruiți să reducă utilizarea rețelelor sociale la cel mult 60 de minute pe zi. La începutul experimentului, participanții au răspuns și la o serie de afirmații despre aspectul lor general (de exemplu, „Sunt destul de mulțumit de felul în care arăt”) și greutatea (de exemplu, „Sunt mulțumit de greutatea mea”), o scară de 5 puncte, cu 1 indicând „niciodată” și 5 „întotdeauna”. Participanții au completat un chestionar similar la sfârșitul experimentului.
În următoarele trei săptămâni, participanții care au fost instruiți să restricționeze utilizarea rețelelor sociale au redus conectarea cu aproximativ 50% la o medie de 78 de minute pe zi față de grupul de control, care a avut o medie de 188 de minute de utilizare a rețelelor sociale pe zi.
Participanții care și-au redus utilizarea rețelelor sociale au avut o îmbunătățire semnificativă a modului în care și-au privit atât aspectul general, cât și greutatea corporală după intervenția de trei săptămâni, în comparație cu grupul de control, la care nu s-a observat nicio schimbare semnificativă. Sexul nu părea să facă nicio diferență în efecte.
„Intervenția noastră scurtă, de patru săptămâni, folosind instrumente de urmărire a timpului de ecran, a arătat că reducerea utilizării rețelelor sociale a adus îmbunătățiri semnificative în aspectul și stima în ceea ce privește greutatea la tinerii în dificultate, cu utilizare intensă a rețelelor sociale”, a spus Goldfield. „Reducerea utilizării rețelelor sociale este o metodă fezabilă de a produce un efect pozitiv pe termen scurt asupra imaginii corporale în rândul unei populații vulnerabile de utilizatori și ar trebui evaluată ca o componentă potențială în tratamentul tulburărilor legate de imaginea corpului.”
În timp ce studiul actual a fost realizat ca o dovadă a conceptului, Goldfield și colegii săi sunt în curs de a efectua un studiu mai amplu pentru a vedea dacă reducerea utilizării rețelelor sociale poate fi menținută pentru perioade mai lungi și dacă această reducere poate duce la beneficii psihologice și mai mari.
Citiți și: Rețelele de socializare au devenit surse de informare principale
