Primele trei aeronave F-16 Fighting Falcon achiziționate de România de la Regatul Norvegiei se află deja în Baza 86 Aeriană „Locotenent aviator Gheorghe Mociorniță” de la Borcea.
În prezent Forțele Aeriene Române operează o singură escadrilă de 17 aeronave F-16 cumpărate din Portugalia și modernizate. Achiziția noului lot de avioane F-16 Fighting Falcon și a pachetului de bunuri și servicii aferent va asigura creșterea securității României prin executarea apărării spațiului aerian național/NATO, pe timp de pace și în situații de criză, prin Serviciul de Luptă Permanent – Poliție Aeriană (SLP-PA), sub comandă NATO, transmite MApN.
Avioanele F-16 pe care le-a operat până de curând Norvegia și pe care le cumpără România sunt de tipul A/B block 20 și au fost construite între 1982 și 1984. Aeronavele au fost modernizate de-a lungul vremii și au trecut deja în 2001 printr-un proces de Mid-Life Update (MLU), similar cu cele 17 aeronave pe care România le-a modernizat după ce le-a cumpărat din Portugalia.
Din punct de vedere al operării, aeronavele F-16 din Norvegia vin însă cu o resursă de viață mult mai redusă față de cele cumpărate din Portugalia, având mai multe ore de zbor. Surse din piață, confirmate ulterior de fostul ministru Dîncu, vorbesc de circa 2.000 – 3.000 de ore de zbor rămase din durata de viață de circa 10.000 de ore de după modernizare, resursă de zbor ce ar mai putea fi „întinsă” puțin în timp doar prin reparații capitale și mentenanță constantă.
În aceste condiții o mare parte din cele 32 de aeronave ar urma să fie operabile cel puțin încă 7-10 ani de acum încolo în mod normal (poate chiar forțate și mai mult dacă luăm programul MiG-21 LanceR ca referință…), urmând ca România să facă apoi trecerea la avioanele de generația a cincea F-35.
Deși avioanele F-16 din Norvegia au o vechime mare și au fost folosite mai mult, conform MApN ele sunt într-o configurație superioară decât cele 17 pe care România le operează acum.
România cumpără 32 de avioane F-16 din Norvegia, dar demarează și achiziția de avioane F-35
România a semnat în noiembrie 2022 contractul de achiziție a 32 de avioane F-16 în configurația M6.5.2, motoare de rezervă și suport logistic de la Guvernul Regatului Norvegiei.
Valoarea contractului semnat cu Guvernul Regatului Norvegiei este de 388 milioane euro și se va derula pe o perioadă de trei ani, aeronavele urmând să fie livrate începând cu sfârșitul anului 2023 până în anul 2025.
Avioanele sunt livrate României în stare operațională, cu o resursă disponibilă care va permite operarea acestora de către Forțele Aeriene Române pentru o perioadă de minim 10 ani, respectiv pe durata perioadei de tranziție la avioanele de generația a V-a.
În paralel, Parlamentul României a aprobat solicitarea MApN de aprobare a planului de a achiziționa 32 de avioane de generația a cincea F-35.
Solicitarea MapN presupune achiziţia a 32 de avioane F-35, de motoare, a Suportului logistic inițial, a Serviciilor de instruire, de simulatoare de zbor şi de muniţii aer-aer și aer-sol, pentru o valoare estimată de 6,5 miliarde de dolari.
Potrivit MApN, România dorește să se doteze cu avioane F-35 în două faze: Faza 1 (2 escadrile-32 de avioane), Faza 2 (1 escadrila-16 avioane).
