Povestea piesei „Driving Home for Christmas”, una dintre cele mai frumoase melodii de Crăciun din toate timpurile și hitul cu care este asociat cel mai mult numele lui Chris Rea. Capodopera „Driving Home for Christmas” s-a născut într-un moment extrem de greu pentru Chris Rea. A scris-o din suferință și deznădejde, fără a lua în calcul o secundă că va deveni un hit.
Povestea piesei „Driving Home for Christmas”, hitul lui Chris Rea
În decembrie 1978, Chris Rea se afla într-un punct critic al carierei sale. Contractul său cu casa de discuri era pe sfârșite, managerul tocmai îl părăsise, iar el rămăsese aproape fără bani. Se afla la studiourile Abbey Road din Londra și trebuia să ajungă acasă, în Middlesbrough, pentru Crăciun.
Pentru că firma de înregistrări a refuzat să îi plătească biletul de tren, soția sa, Joan, a venit să-l ia cu vechiul lor Austin Mini.
Chris Rea a povestit, într-un interviu acordat comediantului Bob Mortimer, contextul real în care a scris piesa „Driving Home for Christmas” – departe de atmosfera festivă cu care este asociată astăzi. „Eram șomer când am scris piesa. Managerul tocmai mă părăsise. Nu mai aveam voie să conduc.”
Călătoria de 400 de kilometri a fost un calvar. A început să ningă puternic, iar drumurile erau blocate. În timp ce stăteau blocați în coloană (celebrele „tailbacks” menționate în versuri), Chris Rea a început să observe ceilalți șoferi. Toți păreau extrem de abătuți și nefericiți din cauza traficului și a vremii.
Într-un moment de amuzament, pentru a destinde atmosfera, el a început să cânte: „We’re driving home for Christmas…”. Versurile au fost notate pe bucățele de hârtie ori de câte ori lumina farurilor sau a stâlpilor de iluminat pătrundea în mașină.
Când au ajuns în sfârșit acasă la ora 3 dimineața, în cutia poștală îi aștepta o scrisoare din America. Piesa sa, „Fool (If You Think It’s Over)”, devenise un hit neașteptat în SUA, iar plicul conținea un cec de redevențe în valoare de 15.000 de lire sterline (o sumă uriașă la acea vreme). Artistul a mărturisit că mai avea atunci în buzunar doar 200 de lire, iar acel cec i-a salvat cariera și i-a permis să-și cumpere prima casă.
„Driving Home for Christmas” a stat la sertar mulți ani
Deși versurile au fost scrise în 1978, piesa „Driving Home for Christmas” a rămas „la sertar” timp de mulți ani. Chris Rea, care se considera un muzician serios de blues-rock, se temea că un cântec de Crăciun i-ar putea afecta credibilitatea.
A fost înregistrată abia în 1986, inițial ca o simplă față B (B-side) pentru un alt single și abia în 1988 a fost inclusă pe albumul New Light Through Old Windows și a început să devină populară, transformându-se treptat într-un „evergreen” difuzat la radio în fiecare an.
Deși este astăzi un clasic absolut, „Driving Home for Christmas” nu a adus bani imediat după lansarea inițială din 1986.
Abia în timp, piesa a devenit un fenomen sezonier, revenind în UK Singles Chart în fiecare an din 2007 încoace, potrivit sursei citate. Cel mai bun rezultat a fost în 2021, când melodia a ajuns până pe locul 10 în topurile britanice.
De ce a murit Chris Rea
Astăzi, 22 decembrie 2025, Chris Rea a murit la vârsta de 74 de ani, după o lungă luptă cu numeroase boli grave. A fost diagnosticat cu cancer pancreatic la doar 33 de ani. De-a lungul vieții, a trecut prin nouă operații majore și a petrecut 32 de săptămâni în spital.
În urma intervențiilor chirurgicale, artistul a rămas fără pancreas, vezica biliară și o parte din ficat, iar ulterior a fost diagnosticat și cu diabet de tip 1. El a mărturisit că ajunsese să ia 34 de pastile pe zi.
Momentul în care i-a spus soției despre diagnostic a rămas adânc întipărit în memoria sa: „A tras mașina pe dreapta și a izbucnit în plâns.”
Voci, talente, suflete 💕💕🙏