Într-o decizie istorică, ecuadorienii au votat duminică împotriva forării petroliere a unei zone protejate din Amazon, care găzduiește două triburi necontactate și servește drept punct important pentru biodiversitate.
Cu peste 90% din buletine de vot numărate luni dimineața, aproximativ șase din 10 ecuadorieni au respins explorarea petrolului în zona Blocului 44, situată în parcul național Yasuní, una dintre cele mai bogate regiuni din lume. Zona este locuită de Tagaeri și Taromenane, care trăiesc în autoizolare.
În anul 1989, Yasuní a fost desemnată rezervație mondială a biosferei de către Unesco. Se întinde pe mai mult de 1 m de hectare și găzduiește 610 specii de păsări, 139 de specii de amfibieni și 121 de specii de reptile. Cel puțin trei specii de acolo sunt endemice.
Rezultatul reprezintă o lovitură semnificativă pentru președintele ecuadorian, Guillermo Lasso, care a pledat pentru forarea petrolului, afirmând că veniturile astfel obținute sunt cruciale pentru economia țării. În urma votului, compania petrolieră de stat Petroecuador va fi obligată să-și demonteze operațiunile de acolo.
Referendumul a avut loc în același timp cu primul tur de scrutin al alegerilor prezidențiale, care vor fi decise într-un tur ce va avea loc în octombrie, între candidatul de stânga Luisa González și candidatul de dreapta Daniel Noboa. Țara se confruntă cu tulburări politice după asasinarea unuia dintre candidați, Fernando Villavicencio, pe 9 august.