Amplasarea de panouri fotovoltaice pe cursurile de apă părea o soluţie periculoasă pentru Benedikt Ortmann, atunci când a auzit prima dată de această idee, transmite Bloomberg, preluat de Agerpres.ro.
„Orice copil ştie că electricitatea şi apa nu trebuie amestecate”, spune Ortmann, director la compania germană Baywa r.e., unul dintre cei mai mari dezvoltatori de energie regenerabilă din Europa.
Panourile fotovoltaice plutitoare sunt instalate tot mai mult pe cursuri de apă
În 2018, când Ortmann a instalat primele sale panouri fotovoltaice plutitoare, afacerile Baywa r.e. erau compuse în mare parte din panouri solare montate pe pământ. Cinci ani mai târziu, însă, compania germană a devenit cel mai mare producător european de panouri fotovoltaice plutitoare.
Cunoscut în industrie sub acronimul FPV, sau „floatovoltaics”, acest tip de panouri fotovoltaice reprezintă în prezent mai puţin de 1% din totalul panourilor instalate la nivel global Cu toate acestea, gradul lor de utilizare a crescut cu peste 2.000% în ultimul deceniu.
În plus, din ce în ce mai frecvent, panourile fotovoltaice plutitoare sunt instalate pe cursuri de apă, în foste puţuri de mină sau cariere de piatră, precum şi în barajele hidrocentralelor.
Unul dintre factorii care stau la baza acestei tranziţii îl reprezintă explozia instalării de panouri fotovoltaice pe acoperişul clădirilor din Europa, ceea ce a pus presiune pe găsirea de noi spaţii pentru energie regenerabilă. Eforturile ulterioare de a construi parcuri fotovoltaice în zonele rurale au fost complicate de opoziţia fermierilor şi localnicilor supăraţi că panelurile solare le strică peisajul.
„Agricultura vede în continuare panourile fotovoltaice ca pe o ameninţare care concurează pentru aceleaşi terenuri”, este de părere Matthias Taft, director general la Baywa r.e.
Panourile fotovoltaice plutitoare ocolesc opoziţia şi pot, de asemenea, să dea o nouă viaţă unor zone care sunt abandonate. „Multe dintre aceste foste cariere de pietriş şi nisip nu mai sunt folosite. Asta le face un fruct foarte uşor de cules”, a mai spus Taft.
Germanii analizează noi posibile locaţii în America de Sud
Germanii de la Baywa r.e. au instalat deja panouri fotovoltaice plutitoare capabile să genereze o jumătate de Gigawați de energie în Europa şi în Asia. În prezent, compania analizează noi posibile locaţii în America de Sud. Proiectele totale pe care le are în dezvoltare se ridică la 28 de Gigawaţi, ceea ce reprezintă o putere comparabilă cu cea oferită de câteva zeci de reactoare nucleare, notează Bloomberg, citat de Agerpres.ro.
Pentru a face faţă cererii de panouri fotovoltaice plutitoare, guvernele, companiile de utilităţi şi mediul de afaceri de pe Bătrânul Continent caută foste zone industriale care au corpuri de apă disponibile. Pe primele locuri sunt iazurile şi lacurile, care nu mai atrag vizitatori, au un nivel constant al apelor şi nu dispar sub zăpadă în timpul iernii.
Accesul la infrastructură şi apropierea de centrele populate sunt de asemenea esenţiale. „În prezent, principala constrângere pentru construcţia de capacităţi fotovoltaice în Europa este lipsa de locuri cu un acces facil la reţea şi autorizaţii de construire”, susţine Jenny Chase, analist la BloombergNEF.
Banca Mondială estimează că Europa ar putea să îşi acopere cel puţin 7% din consumul anual de electricitate prin amplasarea de panouri fotovoltaice plutitoare pe doar 10% din suprafaţa lacurilor sale artificiale. Dacă acelaşi lucru ar fi extrapolat la nivel mondial, cantitatea de electricitate ar creşte la 5.211 Terawaţi oră pe an, adică mai mult decât toată electricitatea consumată anual de SUA, prima economie a lumii.
Care este cea mai mare capacitate de generare floatovoltaică din Europa?
Austria deține în prezent cel mai mare parc fotovoltaic plutitor din Europa Centrală. Autoritățile austriece au introdus subvenţii speciale pentru acest tip de capacităţi, precum şi pentru proiectele care combină producţia de electricitate cu un scop ecologic sau agricol.
Studiile arată că panourile fotovoltaice plutitoare îmbunătăţesc calitatea apelor deoarece reduc înmulţirea algelor şi permit, totodată, economisirea apei deoarece reduc evaporarea şi penetrarea razelor soarelui.
Ţările mici „trebuie să dea dovadă de inteligenţă” atunci când vine vorba de soluţii inovative pentru producţia de energie curată, spune ministrul Mediului şi Energiei din Austria, Leonore Gewessler. În același timp, Ţările de Jos au cele mai mari capacităţi de panouri fotovoltaice plutitoare instalate din Europa, iar interesul este în creştere și în Italia, Portugalia, Elveţia şi Marea Britanie.
Vechile regiuni carbonifere sunt „ideale” pentru această tehnologie, spune Dominique Guillou de la EP New Energies GmbH, firmă care supervizează transformarea Cottbuser Ostsee, odinioară o carieră de cărbune din Germania, într-un mare producător de energie verde cu o capacitate de 29 de Megawaţi.
În 2024, când proiectul ar urma să se finalizeze, aceasta va fi cea mai mare capacitate de generare floatovoltaică din Europa.
