De Boxing Day, Manchester United s-a impus la limită, scor 1-0, punând astfel capăt unei serii de trei meciuri fără victorie pe Old Trafford. Unicul gol al meciului a fost marcat de Patrick Dorgu.
Dorgu, Moș Crăciun pentru Manchester United
Forțat de accidentări și convocări la Cupa Africii, Ruben Amorim a fost nevoit să improvizeze, iar unul dintre pariurile lusitanului, danezul Patrick Dorgu, a fost printre cei mai activi jucători ai gazdelor, contribuind decisiv la succesul gazdelor. După câteva ocazii irosite de ambele formații, Dorgu a deschis scorul cu un voleu din interiorul careului. Același Dorgu a încercat ”dubla” , dar șutul lui a fost respins acrobatic de Ramsdale.
”Coțofenelor” le-a trecut glonțul pe la urechi în minutul 36, când brazilianul Cuhna a ajuns primul la o minge pierdută în careu, dar șutul său a trecut la o jumătate de palmă de bara din dreapta porții apărate de Ramsdale.
În minutul 41 a venit rândul echipei oaspete să tragă un semnal de alarmă la poarta adversă. Guimaraes îl găsește excelent pe Murphy, liber în flancul drept. Acesta a trimis o centrare pe jos de o precizie chirurgicală, prin fața porții. O simplă atingere ar fi împins mingea în plasă, dar Woltemade, prins într-un duel fizic cu Heaven, nu a reușit să ajungă la balon.
Ploaie de ocazii la ambele porți
În repriza a doua, cele două echipe s-au întrecut în ratări și ocazii spectaculoase. Slovenul Šeško, înlocuitorul lui Mbeumo, golgheterul echipei, țintește bara transversală în minutul 60. Două minute mai târziu, ”coțofenele” au răspuns prin Lewis Hall. Mijlocașul a pătruns nestingherit în defensiva gazdelor și a trimis o ”torpilă” direct în transversală. A urmat ocazia lui Schar, un șut din voleu pe poartă, respins de apărarea gazdelor în corner.
În minutul 68, Gordon a încercat să-l învingă pe Lammens, dar șutul decarului ”coțofenelor” s-a dus puțin pe lângă poartă. Cinci minute mai târziu, Dalot profită de neatenția fundașilor echipei oaspete, preia centrarea lui Martinez, dar nu reușește să-l învingă pe Ramsdale din poziție ideală.
Newcastle a ratat o nouă ocazie în minutul 78. La un corner executat de Miley, Lammens a ieșit hazardat, dar Dorgu a reușit să degajeze balonul din aglomerația creată în careu.
Tot oaspeții au bifat și ultima ocazie notabilă a meciului. În minutul 90, Gordon l-a lansat pe Hall în spațiu liber pe partea stângă. Acesta a ajuns până la linia de fund și a întors mingea în spate pentru Miley, care a trimis puțin peste bara transversală din poziție ideală.
În urma acestui rezultat, Manchester United urcă provizoriu pe locul 5 în clasament, cu 29 de puncte, la egalitate cu Chelsea, aflată pe poziția a patra, ultima care asigură calificarea în Liga Campionilor.
Newcastle ocupă locul 11, însă diferențele din zona de mijloc a clasamentului rămân mici, mai multe echipe având meciuri restante.
