În prima zi din 2026, fotbalul mare s-a întors, cu patru meciuri tari în Premier League, toate încheiate la egalitate.
Crystal Palace – Fulham, 1-1
Crystal Palace – Fulham, primul meci al anului 2026 din Premier League, s-a încheiat la egalitate, scor 1-1. Gazdele au deschis scorul prin Mateta, noua revelație a fotbalului francez. Fostul fundaș dreapta al lui Liverpool și al naționalei Albionului a penetrat defensiva oaspeților și a centrat în careu până la atacantul francez, care l-a executat pe portarul german Bernd Leno cu o lovitură de cap.
În repriza a doua, Fulham a urcat treptat liniile, punând stăpânire pe terenul advers. În minutul 80, oaspeții au egalat prin mijlocașul scoțian Tom Cairney, decarul echipei, reușind astfel să plece cu un punct de pe ”Selhurst Park”.
Liverpool – Leeds, 0-0
După trei victorii consecutive, Liverpool a bifat prima remiză acasă, 0-0 cu Leeds. Leeds a început curajos meciul de pe Anfield și a controlat în primele minute, stând constant în careul ”cormoranilor”. Liverpool a echilibrat ușor-ușor meciul și a trecut la timonă.
Liverpool a rata prima ocazie uriașă a meciului în minutul 35. Olandezul Frimpong a trimis o centrare până la Hugo Ekitike, dar atacantul francez a lovit greșit mingea și a trimis departe de poartă.
Spre finalul meciului, Leeds a fost la un pas să dea lovitura pe Anfield. Fostul atacant al celor de la Everton, Dominic Calvert-Lewin a deschis scorul în minutul 74, dar reușita atacantului englez a fost anulată din cauza poziției de offside în care se afla în momentul preluării balonului.
Liverpool a forțat pe final, dar a terminat fără gol marcat primul meci al anului. ”Cormoranii” au ajuns la 33 de puncte și sunt pe locul 4, la 12 puncte în spatele liderului Arsenal.
Brentford – Tottenham, 0-0
Cele două echipe londoneze s-au anihilat reciproc în duelul de pe Gtech Community Stadium. Radu Drăgușin, fundașul celor de la Tottenham, revenit după o grea accidentare, a fost ținut rezervă pe tot parcursul meciului, în locul lui fiind preferat olandezul Micky van de Ven în axul central al apărării, în contextul în care Brentford a fost formația mai periculoasă.
Tottenham aproape nu a contat în ofensivă în prima repriză a duelului. Singura mare ocazie a echipei pregătite de danezul Thomas Frank a fost semnată de brazilianul Richarlison. În schimb, la poarta lui Vicario a fost asediu. Schade a reușit să deschidă scorul în minutul 6, dar reușita germanului a fost anulată pe motiv de offside. Ucraineanul Yarmolyuk și englezul Potter au încercat să modifice tabela de marcaj în favoarea echipei gazde, dar șansele celor doi au fost sortite eșecului.
Gazdele au continuat să fie periculoase și în repriza secundă, însă Vicario a menținut poarta intactă. Ulterior, Tottenham s-a retras în defensivă, iar Brentford a încercat să găsească anumite breșe. Meciul s-a terminat la egalitate, scor 0-0, spre dezamăgirea echipei gazde, care, prin prisma jocului prestat, merita mai mult decât un punct.
Sunderland – Manchester City, 0-0
În plină cursă de urmărire a liderului, Manchester City s-a împiedicat pe terenul echipei Sunderland, una dintre candidatele la locurile ce duc în cupele europene.
Prima repriză a fost săracă în ocazii, cel mai important moment petrecându-se în minutul 7, când Bernardo Silva a marcat, dar reușita sa a fost anulată pentru off-side.
Meciul a fost ceva mai bun în partea secundă, însă ocaziile au fost rare la cele două porți. Italianul Donnarumma a fost îngerul păzitor al ”cetățenilor”, reușind să-i salveze în câteva momente critice. În minutul 75, croatul Gvardiol (Manchester City) a încercat să deschidă scorul, dar s-a opus bara transversală. În ultimul sfert de oră, ”cetățenii” au pus presiune pe defensiva adversă, dar oaspeții au rezistat până la final și au obținut un punct.
În urma acestui rezultat, echipa antrenată de Pep Guardiola a pierdut teren în fața celor de la Arsenal, „tunarii” având acum 4 puncte în plus. În schimb, Sunderland a legat patru meciuri consecutive fără înfrângere și rămâne pe locul 7 la jumătatea sezonului, la un punct de locul care duce în Europa League și trei de ”Big Four”.
