Un obicei împrumutat de la catolici şi-a făcut loc la ortodocşi: iepuraşul de Paște, care aduce daruri. Are iepuraşul vreo semnificaţie religioasă? Nu, dar mai ales în domeniul publicității e considerată atractivă ideea că iepuraşul aduce cadourile de Paşte, astfel că totul s-a transformat într-o „industrie”.
Fie că sunt din ciocolată învelită în staniol sau chiar iepurași în carne și oase, urecheații le aduc bucurie copiilor. Mulţi sunt cei care se întreabă ce legătură are iepurașul cu Învierea. Tradiţia spune că, indiferent de rit, de Paşte iepuraşul aduce cadouri celor mici, chiar dacă nu există vreo referire în Biblie la acest obicei.
Prima menţionare a iepuraşului de Paşte apare în Germania, în anul 1590. În unele regiuni din această ţară se credea că iepuraşul aduce ouăle roşii în Joia Mare şi pe cele colorate în noaptea dinaintea Paştelui. Germanii au adus cu ei simbolul iepuraşului pascal în America, unde abia după 1865 devine răspândit. De fapt, sărbătoarea Paştelui nu era celebrată în America până la acea dată.
Datorită imigranţilor germani care au colonizat Pennsylvania, aceste legende au fost exportate cu succes în SUA prin secolul XVII-lea. Iepurașul de Paște nu are o însemnătate religioasă, este mai mult un simbol care amintește de primăvara și de trezirea la viață a naturii, iar apariția puilor de iepurași a fost asociată cu fertilitatea și nașterea. În acele timpuri obiceiul pentru copiii americani era ca aceștia să își confecționeze singuri un fel de coșuleț (băieții își puteau folosi șepcile, iar fetițele bonetele), pe care îl ascundeau în casă, în hambar sau în grădină și pe care ulterior îl umpleau cu ouă roșii.
De Paște: Iepurașul, credințe și rituri
Din vremuri imemoriale, „sacrul” s-a amestecat cu „păgânul”, în credinţe şi rituri. Pentru a găsi explicaţia imaginii „ou şi iepure”, trebuie să căutam în negura timpului, mult înainte de Hristos. Primăvara era o perioadă sacră pentru adoratorii fenicieni ai sexului. Simbolurile zeiţei fertilităţii, „Astarté” sau „Istar„, erau oul şi iepurele de câmp. În unele statui este reprezentată cu oul în mâna stânga şi iepurele în dreapta.
Aşa a fuzionat semnificaţia creştină cu ceremoniile pagâne. Popularitatea acestei zeităţi se datora, în parte, amplei răspândiri pe care a avut-o, în antichitate, prostituţia sacră ca parte a cultului. În Cartagina s-au descoperit urne de culori strălucitoare, sub morminte ridicate în onoarea zeiţei Iştar, care conţineau oase carbonizate de copii şi adolescenţi.
Părinţii acestor victime infantile erau persoane de rang înalt care credeau că zeii le vor binecuvânta bogaţiile prin ofrandele date. Şi aşa a fuzionat semnificaţia creştină cu ceremoniile pagâne, sărbătorirea deşteptării naturii convertindu-se în bucuria pentru învierea lui Hristos.
Creatura care trăieşte pe Lună!
În tradiţia chineză, iepurele este o creatură care trăieşte pe Lună! Iar acolo se ocupă cu măcinarea orezului, esenţa vieţii. Pentru budişti, iepurele este, de asemenea, o creatură selenară.
Legenda spune că, neavând ce ofrandă să îi aducă zeiţei Indra, iepurele s-a gătit pe sine însuşi în focul sacru şi, ca răsplată, a fost aşezat pe Lună. Şi pe continentul american, animalul cu urechi mari este personaj de legendă. La unele triburi există un mit care descrie cum iepurele a adus oamenilor focul, în timp ce în cultura maiaşă era creditat cu inventarea scrisului.
Ca urmare a popularității de care se bucură tradiția Iepurașului de Paște, simbolul iepurașului a fost transformat într-o industrie. În apropierea sărbătorilor Pascale, magazinele sunt pline până la refuz de cadouri Paște sub formă de iepurași de pluș și de jucărie, de ciocolată, plus diferite dulciuri în formă de iepuraș, care se vând non stop.
Iar spre exemplu, în localitatea germană Ostereistedt există „Orașul ouălelor de Paște”. Se pare că pe această adresă anual, sosesc zeci de mii de scrisori, copiii scriindu-i iepurașului că au fost cuminți și cerându-i diverse cadouri, de la ouă cu surprize până la jucării sofisticate. De multe ori, scrisorile sunt însoțite de desene explicative, ca urmare pereții căsuței sunt plini de desene și poezii. Pentru ca povestea să fie credibilă, există angajați care încearcă să răspundă micuților cu o felicitare standard, însoțită de piese din care se poate confecționa o ghirlandă de Paște și două cărți poștale de colorat.
Prin urmare, Iepurașul își trăiește mai departe destinul comercial, aproape la fel ca Moș Crăciun.
Citiți și: Moş Gerilă versus Moş Crăciun
