La 24 februarie 2022, întreaga planetă privea stupefiată cum Rusia invada la scară largă țara vecină, Ucraina. Cum au putut cele două țări, cândva legate între ele de Uniunea Sovietică, să ajungă în acest punct?! Iată principalele momente cheie ale războiului din Ucraina din ultimii doi ani:
24 februarie 2022
După miezul nopții, la ora 3:40, pe 24 februarie 2022, prima coloană de tancuri a intrat pe teritoriul regiunii Luhansk. Câteva minute mai târziu, Kremlinul a publicat un discurs al președintelui rus Vladimir Putin în care acesta a lansat ceea ce a numit „o operațiune militară specială” împotriva Ucrainei, declarând de facto război acestei țări.
La scurt timp după au avut loc explozii în mai multe orașe din Ucraina. Rusia a lansat atacuri aeriene asupra a zeci de ținte din Ucraina, în timp ce trupele sale au lansat o ofensivă terestră din Rusia, Belarus și teritoriile ocupate din regiunile Donețk și Luhansk, pătrunzând mai adânc în țară.
16 martie 2022
La 16 martie 2022, un avion de război rusesc a aruncat o bombă asupra unui teatru din Mariupol unde se adăpostiseră aproximativ 1.000 de persoane. Teatrul avea cuvântul „copii” scris pe sol în fața sa pentru a indica faptul că acolo se adăposteau copii. Datele privind numărul de morți variază. O investigație realizată de Associated Press a arătat că atacul aerian al Rusiei ar fi ucis cel puțin 600 de persoane.
2 aprilie 2022
După mai bine de o lună de lupte grele, încercările Rusiei de a încercui Kievul au eșuat. Trupele ruse s-au retras de la periferia capitalei, în timp ce steagurile ucrainene au fost arborate în Hostomel, Irpin și alte suburbii ale Kievului. Victoria Ucrainei a fost umbrită de dovezile crimelor de război îngrozitoare pe care armata rusă le-a comis împotriva civililor din orașele din regiunea Kiev, descoperite după eliberare. Potrivit The Kyiv Independent, s-a descoperit că sute de locuitori din suburbia Bucha din Kiev au fost torturați, violați și executați.
14 aprilie 2022
Nava amiral Moskva, mândria flotei ruse, s-a scufundat în Marea Neagră la o zi după ce Ucraina a lovit-o cu două rachete anti-navă Neptune de producție internă. Una dintre cele mai simbolice și costisitoare pierderi din război, scufundarea navei Moskva a deschis calea pentru eliberarea Insulei Șerpilor, care a contribuit la deblocarea rutelor comerciale de transport maritim.
20 mai 2022
Mariupol, un oraș din regiunea Donețk cu o populație de aproximativ 500.000 de persoane înainte de război, a fost asediat la sfârșitul lunii februarie 2022, devenind sinonim cu crimele rusești împotriva Ucrainei. După 86 de zile de apărare a orașului încercuit sub bombardamente intense, aproximativ 2.500 de luptători ucraineni s-au predat din oțelăria Azovstal după ce comandanții ucraineni au ordonat garnizoanei care se apăra să depună armele. Toți aceștia au fost capturați de Rusia. Potrivit estimărilor aproximative ale autorităților, cel puțin 25.000 de persoane ar fi putut fi ucise în timpul asediului de la Mariupol. Numărul exact al morților rămâne necunoscut și ar putea fi mult mai mare.
30 iunie 2022
Forțele armate ucrainene au recucerit la 30 iunie 2022 Insula Șerpilor, situată la aproximativ 35 de kilometri în largul țărmului din sudul regiunii ucrainene Odesa. Insula de un kilometru pătrat a devenit celebră ca fiind locul în care un soldat ucrainean i-a spus navei de război rusești Moskva „go f*ck yourself” înainte de a se preda forțelor rusești la 24 februarie.
Insula Șerpilor este considerată importantă din punct de vedere strategic, deoarece permite controlul spațiului terestru și, într-o anumită măsură, al celui aerian din sudul Ucrainei. După eliberarea sa, Ucraina a recâștigat controlul asupra unei părți din Marea Neagră.
29 iulie 2022
O explozie produsă în noaptea de 29 iulie 2022 la închisoarea Olenivka din regiunea ocupată Donețk a ucis 53 de persoane și a rănit peste 100 de prizonieri de război ucraineni, inclusiv soldați din Regimentul Azov capturați de Rusia la Mariupol. Moscova a acuzat Ucraina că a atacat închisoarea cu HIMARS, un sistem de rachete de înaltă precizie, dar nu a prezentat nicio dovadă. Kievul a declarat că Rusia a ucis prizonieri de război ucraineni pentru a ascunde dovezile de tortură.
6 septembrie 2022
Forțele armate ucrainene au lansat o contraofensivă fulgerătoare și neașteptată în regiunea Harkov pe 6 septembrie 2022. Pe parcursul a șase zile, Ucraina a eliberat aproape toate teritoriile ocupate, inclusiv Balakliya, Izium și Kupiansk, un centru logistic cheie. În urma eliberării regiunii Harkov, anchetatorii ucraineni au descoperit numeroase cazuri de crime de război rusești, inclusiv camere de tortură și o groapă comună în Izium.
21 septembrie 2022
La 21 septembrie 2022, Ucraina și Rusia au efectuat cel mai mare schimb de prizonieri de la începutul războiului la scară largă. Un total de 215 oameni au fost eliberați din captivitate, inclusiv 108 luptători Azov, cinci comandanți de la Azovstal și 10 luptători străini. Kievul a predat Moscovei 56 de persoane, printre care și politicianul ucrainean pro-Kremlin Viktor Medvedciuk.
8 octombrie 2022
În dimineața zilei de 8 octombrie 2022, podul Kerch, care leagă Rusia continentală de peninsula Crimeea ocupată de Rusia, a fost incendiat în urma unei explozii puternice. Atacul a fost rezultatul unei operațiuni speciale a Serviciului de Securitate al Ucrainei (SBU). Podul de 19 kilometri este o rută critică de aprovizionare și transport pentru forțele rusești din Crimeea și Ucraina ocupată și a fost ținta unor atacuri repetate. La 17 iulie 2023, acesta a fost lovit de drone marine experimentale ucrainene „Sea Baby”. Ambele atacuri au prăbușit mai multe secțiuni ale podului rutier.
11 noiembrie 2022
Trupele ucrainene au intrat în Kherson la 11 noiembrie 2022, singura capitală regională pe care Rusia reușise să o captureze de la începutul invaziei la scară largă. Localnicii au ieșit pe străzi pentru a sărbători eliberarea de sub ocupația rusă înfășurați în steaguri ucrainene. În timpul contraofensivei extinse lansate la sfârșitul lunii august 2022, soldații ucraineni au recucerit zeci de așezări de pe malul vestic al regiunii Kherson.
23 noiembrie 2022
Parlamentul European a declarat Rusia „stat sponsor al terorismului” pentru modul în care a atacat sistematic civili și a comis crime de război. Această declarație a fost una simbolică, dar PE a cerut cu acea ocazie mai multe sancțiuni.
Armata rusă a lansat între 65 și 70 de rachete asupra așezărilor civile și a infrastructurii energetice, deși 51 dintre acestea ar fi fost doborâte. Atacul a provocat pene de curent în mare parte din Ucraina și a forțat închiderea mai multor centrale nucleare.O mare parte din Moldova a suferit, de asemenea, pene de curent din cauza căderii rețelei electrice din Ucraina.
12 ianuarie 2023
Rusia a lovit o clădire înaltă din orașul Dnipro cu o rachetă Kh-22, proiectată să distrugă portavioane. În total, 46 de locuitori, inclusiv șase copii, au fost uciși și peste 80 au fost răniți într-unul dintre cele mai mortale atacuri din timpul războiului.
17 martie 2023
Curtea Penală Internațională (CPI) a emis mandate de arestare pe numele președintelui rus Vladimir Putin și al comisarului prezidențial rus pentru drepturile copilului, Maria Lvova-Belova, pentru rolul lor în deportarea copiilor ucraineni. Din februarie 2022, guvernul ucrainean a identificat peste 19.500 de copii care au fost răpiți din teritoriile ocupate de Rusia și trimiși în Rusia, Belarus sau în zonele din Ucraina controlate de Rusia. Doar 388 dintre ei au reușit să se întoarcă acasă până în prezent.
20 mai 2023
Lupte violente au avut loc în orașul Bakhmut și în jurul acestuia, în estul Ucrainei, între august 2022 și 20 mai 2023, când Rusia a preluat oficial controlul asupra zonei. Este considerată a fi cea mai sângeroasă bătălie din cadrul invaziei la scară largă a Rusiei. În pofida înfrângerii în bătălie, Ucraina a declarat că a reușit să provoace pierderi majore în rândul părții ruse. Statele Unite au estimat la 100.000 de soldați pierderile Rusiei în Bakhmut, potrivit The Kyiv Independent.
6 iunie 2023
În dimineața zilei de 6 iunie 2023, o explozie a avut loc la barajul Kakhovka din partea ocupată de Rusia a regiunii Kherson, provocând un dezastru umanitar și ecologic în sudul Ucrainei. Rusia deținea controlul barajului la momentul respectiv și se crede în general că forțele rusești l-au distrus pentru a împiedica contraofensiva Ucrainei. Distrugerea barajului a inundat Kherson și zeci de alte așezări atât pe malul vestic controlat de Ucraina, cât și pe malul estic ocupat de Rusia.
Catastrofa a forțat mii de oameni să își evacueze locuințele și a reprezentat o amenințare pentru centrala nucleară Zaporizhzhia, cea mai mare centrală nucleară din Europa. Potrivit oficialilor ucraineni, peste 30 de persoane au murit în teritoriile controlate de Ucraina, în timp ce bilanțul victimelor din zonele învecinate ocupate de Rusia ar fi putut ajunge la câteva sute.
23 – 25 iunie 2023
Șeful grupului Wagner, Evgheni Prigojin, transmitea că a lansat un „marș pentru dreptate” împotriva liderilor militari ruși, după ce a susținut că un atac cu rachete asupra forțelor sale de mercenari din Ucraina a provocat victime importante. Grupul de mercenari a preluat pentru scurt timp sub control parțial orașul rus Rostov și se îndrepta spre regiunea Moscova, înainte de a pune capăt rebeliunii sale de scurtă durată. Capitularea lui Prigojin a venit după ce președintele belarus Alexander Lukașenko a negociat un acord care i-a permis lui Prigojin și forțelor sale Wagner să plece în Belarus.
8 iulie 2023
În timp ce Ucraina marca cea de-a 500-a zi a războiului total, cinci comandanți Azovstal, Denys Prokopenko, Serhiy Volynskyi, Sviatoslav Palamar, Denys Shleha și Oleh Khomenko au fost lăsați să se întoarcă în Ucraina. După ce au fost eliberați din captivitatea rusă, aceștia ar fi trebuit inițial să rămână în Turcia până la sfârșitul războiului, sub garanțiile personale ale președintelui turc Recep Tayyip Erdogan.

17 iulie 2023
Rusia s-a retras din Inițiativa privind transportul cerealelor în Marea Neagră, ceea ce a dus la prăbușirea efectivă a acordului. Acordul, negociat de Turcia și ONU în iulie 2022, a jucat un rol crucial în atenuarea creșterii prețurilor la alimente la nivel mondial, cauzată parțial de invazia pe scară largă a Rusiei în Ucraina, permițând Kievului să își exporte produsele agricole prin Marea Neagră, în ciuda invaziei în curs. Imediat după prăbușirea acordului, Rusia a început atacuri țintite asupra porturilor din sudul Ucrainei.
5 octombrie 2023
Rusia a lansat un atac cu rachete împotriva satului Hroza din regiunea Harkov, ucigând 59 de persoane în ceea ce a fost cel mai mortal atac asupra civililor de la începutul invaziei la scară largă. Cei uciși se adunaseră într-o cafenea pentru a-l comemora pe soldatul căzut la datorie Andriy Kozyr, când o rachetă balistică rusă Iskander-M s-a izbit de clădirea plină de civili. Atacul a ucis aproximativ jumătate din populația satului, potrivit The Kyiv Independent.
Noiembrie 2023
La începutul lunii iunie 2023, armata ucraineană a lansat contraofensiva mult așteptată, cu scopul de a se îndrepta spre Marea Azov pentru a tăia coridorul terestru al Rusiei către Crimeea. Nereușind să își atingă obiectivele, aceasta s-a limitat la eliberarea câtorva sate din oblasturile Zaporizhzhia și Donețk, încetinită semnificativ de câmpurile minate rusești și de lipsa de superioritate aeriană și de echipamente. Ucraina a desfășurat totuși o serie de operațiuni surprinzătoare în Crimeea ocupată și a distrus o serie de nave ale flotei rusești din Marea Neagră.
8 februarie 2024
Președintele Volodymyr Zelensky l-a demis pe comandantul-șef al armatei Valerii Zaluzhnyi pe 8 februarie 2024, după luni de speculații privind o ruptură între cei doi. Generalul, care conducea armata țării din iulie 2021, a fost înlocuit de comandantul Forțelor Terestre ucrainene, Oleksandr Syrskyi, ca parte a unei remanieri mai ample a conducerii militare.
18 februarie 2024
Soldații ucraineni s-au retras din Avdiivka la 18 februarie, după mai multe luni de lupte crâncene reluate în octombrie 2023. Orașul, situat la nord de Donețkul ocupat de Rusia, în estul Ucrainei, a fost un bastion ucrainean timp de 10 ani și o țintă a Rusiei din 2014. Comandantul-șef al Ucrainei, Oleksandr Syrskyi, a declarat că decizia de retragere a fost luată pentru a evita încercuirea și pentru a păstra în viață luptătorii ucraineni. Chiar și așa, unii dintre ei au fost capturați de trupele rusești în timpul retragerii.