De Boxing Day, sărbătoarea dedicată cumpărăturilor, Premier League a programat un singur meci, invocând calendarul foarte încărcat. În schimb, ligiile inferioare din Anglia au meciuri programate de Boxing Day.
Boxing Day, o sărbătoare dedicată cadourilor
În multe țări vorbitoare de limbă engleză, ”Boxing Day” este o sărbătoare bancară (bank holidays). Dicționarul Oxford al limbii engleze oferă cea mai veche atestare din Marea Britanie în 1743, definind-o ca ”ziua de după Crăciun” și spunând că ”în mod tradițional, în această zi, comercianții, angajații etc. primeau cadouri sau gratuități (o «cutie de Crăciun») de la clienții sau angajatorii lor. Ulterior ea a devenit o sărbătoare dedicată vânzărilor, cumpărăturilor și cadourilor de Crăciun. Magazinele se deschid dimineața devreme pentru a întâmpina sute de clienți până când se închid. Reducerile variază de la 50% la 80%.
Pentru unii, 26 decembrie rămâne o zi rezervată pentru reuniuni de familie. Pentru alții, tradiția acestei sărbători rămâne faimoasa vânătoare de vulpi. Această tradiție se limitează la urmărirea vulpilor, dar fără a le face rău, vânătoarea acestor animale fiind interzisă prin lege în Anglia din 2005.
De Boxing Day, fotbalul englez continuă
Boxing Day este cea mai așteptată zi de către fanii fotbalului englez, fiind una dintre cele mai importante tradiții din sport. Dintotdeauna, această sărbătoare a mers mână în mână cu fotbalul, fiind programate numeroase meciuri din Premier League și eșaloanele inferioare.
În 2025, lucrurile vor sta diferit. De Boxing Day (vineri, 26 decembrie) va avea loc un singur meci, Manchester United – Newcastle, la ora 22:00. În schimb, fanii fotbalului englez se pot delecta cu meciuri din eșaloanele inferioare, cele mai importante fiind Milwall – Ipswich, Leicester – Watford, Middlesbrough – Blackburn, Bradford – Wigan, Crewe – Walsall, Milton Keynes – Swindon și Morecambe – Rochdale.
Mai marii fotbalului englez au susținut că de vină pentru această situație sunt calendarul încărcat și obligația contractuală de a desfășura sezonul în curs în 33 de weekenduri diferite. Ei au promis că ”în sezonul următor vor fi mai multe meciuri de Boxing Day, deoarece data va pica într-o sâmbătă”.
Manchester Utd – Newcastle, de Boxing Day
De Boxing Day, Manchester Utd – Newscastle este meciul care deschide etapa cu nr. 18. Confruntarea va avea loc pe Old Trafford, unde sunt așteptați 75 de mii de spectatori. Datorită terenului propriu, unde și-a câștigat doar 50% dintre meciuri în campionat, trupa pregătită de Ruben Amorim este cotată cu prima șansă la cele trei puncte puse în joc.
„Diavolii roșii” au pierdut patru din ultimele cinci dueluri directe cu Newcastle United în Premier League, la fel de mult ca în precedentele 38 de întâlniri.
Pentru meciul cu „coțofenele”, Ruben Amorim nu se poate baza pe Mazraoui, Mbeumo și Diallo, plecați la Cupa Africii pe Națiuni. Lista indisponibililor este completată de Fernandes, Maguire, de Ligt și Mainoo, accidentați. De partea cealaltă, Eddie Howe nu se poate baza pe Botman, Burn, Krafth, Lascelles, Livramento, Osula, Trippier și Pope. În schimb, Barnes, Gordon și Woltemade vor face parte din linia de atac cu care Howe intenționează să obțină cele trei puncte.
Etapa cu nr. 18 continuă sâmbătă și duminică, cu meciurile următoare:
- Nottingham Forest v Manchester City (27.12.2025, 14:30)
- Arsenal v Brighton (27.12.2025, 17:00)
- Brentford v Bournemouth (27.12.2025, 17:00)
- Burnley v Everton (27.12.2025, 17:00)
- Liverpool v Wolverhampton Wanderers (27.12.2025, 17:00)
- West Ham United v Fulham (27.12.2025, 17:00)
- Chelsea v Aston Villa (27.12.2025, 19:30)
- Sunderland v Leeds United (28.12.2025, 16:00)
- Crystal Palace v Tottenham Hotspur (28.12.2025, 18:30)
