Papa Francisc, cel de-al 266-lea papă al Bisericii Romano-Catolice, a trecut la cele veșnice în dimineața zilei de 21 aprilie 2025, la vârsta de 88 de ani. Pe lângă rolul său spiritual incontestabil, Francisc a fost cunoscut în întreaga lume pentru umanitatea sa, modestia profundă și pasiunea sinceră pentru fotbal, în special pentru echipa argentiniană San Lorenzo de Almagro.
Papa Francisc și dragostea pentru San Lorenzo, mai mult decât o simplă preferință sportivă
Născut în Buenos Aires în 1936, Jorge Mario Bergoglio, viitorul Papa Francisc, a crescut într-un cartier modest unde fotbalul era parte din viața de zi cu zi. San Lorenzo, unul dintre cele mai iubite cluburi din Argentina, a devenit pentru el o parte esențială a identității culturale.
„Vreau să îi salut în mod special pe campionii Americii, echipa San Lorenzo, care face parte din identitatea mea culturală”, declara Papa Francisc în 2013, imediat după alegerea sa ca lider al Bisericii Catolice, într-un interviu preluat de publicația spaniolă AS.
Un Papă suporter: Papa Francisc a fost membru oficial al clubului San Lorenzo
Papa Francisc nu a fost doar un simpatizant al echipei. În 2008, cu ocazia centenarului clubului San Lorenzo, oficialii formației i-au oferit o placă memorială în semn de recunoștință. De asemenea, Francisc a fost înscris ca „socios”, adică membru oficial cotizant al clubului, dovadă a atașamentului său sincer și personal față de această echipă.
Fotografii din arhivă îl arată pe Francisc, zâmbind larg, ținând în mâini fanionul și tricoul echipei sale de suflet, semn că fotbalul a fost pentru el un limbaj universal al bucuriei și al solidarității.
Papa Francisc, prezent spiritual și la Cupa Mondială, pasiunea pentru echipa națională a Argentinei
Dragostea Papei Francisc pentru fotbal nu s-a oprit la San Lorenzo. El a urmărit cu mare interes meciurile echipei naționale a Argentinei, în special în timpul Cupei Mondiale, fiind surprins în imagini privind partidele la televizor, din apartamentul său modest din Vatican.
Această legătură cu sportul a fost parte din mesajul său mai larg despre unitate, fair-play și înfrățire între popoare. Francisc credea că fotbalul poate fi un instrument de apropiere între culturi și religii.
Boca Juniors, eterna rivală, l-a onorat pe Papa Francisc cu un carnet onorific
Chiar și în contextul unei rivalități istorice între cluburi, Papa Francisc a fost recunoscut și de echipa Boca Juniors, una dintre cele mai mari rivale ale lui San Lorenzo. Aceștia i-au oferit un carnet onorific de membru, ca parte a unui proiect comun pentru promovarea educației și valorilor umane.
Potrivit cotidianului Clarin, Papa a primit această distincție cu modestia caracteristică, afirmând că „dincolo de rivalități, sportul trebuie să unească, nu să dezbine”.
Papa, continuator al tradiției papilor iubitori de fotbal
Pontificatul lui Francisc a continuat o tradiție discretă a papilor pasionați de sport. Predecesorul său, Papa Benedict al XVI-lea, era cunoscut ca suporter al echipei germane Bayern Munchen. Însă Francisc a dus această relație la un alt nivel, fiind perceput drept cel mai implicat papă din istorie în fenomenul fotbalistic.
Mesajele Papei despre fotbal, între spiritualitate și solidaritate
În nenumărate discursuri, Papa Francisc a vorbit despre rolul pozitiv al sportului în societate, în special al fotbalului. A încurajat spiritul de echipă, curajul, modestia și respectul față de adversari, spunând că aceste valori ar trebui să se regăsească și în viața de zi cu zi.
„Fotbalul ne învață că victoria nu este niciodată individuală. Fiecare gol se naște dintr-un efort comun”, a spus Francisc într-un mesaj adresat tinerilor sportivi în cadrul unei audiențe generale.
Moartea Papei Francisc marchează sfârșitul unui capitol remarcabil în istoria Vaticanului. Însă moștenirea sa spirituală este completată de una profund umană: aceea a unui papă care iubea fotbalul, care înțelegea bucuria simplă a sportului și care a folosit această pasiune pentru a construi poduri între oameni.
Într-o lume marcată de conflicte și diviziuni, Papa Francisc a arătat că fotbalul poate fi un simbol al păcii, al comunității și al respectului reciproc.
