Un studiu recent realizat de Dr. Raaj Mehta, instructor la Harvard Medical School și medic la Massachusetts General Hospital, sugerează că citricele pot juca un rol important în reducerea riscului de depresie. Într-o lume în care depresia clinică afectează milioane de oameni, iar tratamentele medicamentoase nu sunt eficiente pentru o mare parte din pacienți, cercetătorii caută soluții alternative, iar dieta a devenit o posibilă cale de intervenție. Studiul recent aduce în prim-plan o descoperire neașteptată: doar o portocală de dimensiune medie ar putea reduce riscul de depresie cu până la 20%.
Consumul de citrice ar putea ajuta la prevenirea depresiei prin microbiomul intestinal
Dr. Mehta, împreună cu echipa sa, a investigat o ipoteză anterioară dintr-un articol din 2016, care sugera că citricele pot ajuta la reducerea riscului de depresie. Această teorie a fost testată folosind un set de date vast provenind din cadrul studiului Nurses’ Health Study II (NHS2), un proiect care a început în 1989 și care a implicat peste 100.000 de femei. Participantele oferă cercetătorilor informații detaliate despre stilul lor de viață, dietă și sănătate, iar Dr. Mehta a folosit aceste date pentru a analiza impactul consumului de citrice asupra riscului de depresie.
Rezultatele studiului au fost clare: femeile care consumau citrice aveau un risc semnificativ mai scăzut de a dezvolta depresie comparativ cu cele care nu le consumau. Acest efect a fost observat chiar și atunci când consumul general de fructe și legume nu a arătat o corelație semnificativă. Ceea ce a făcut citricele un factor distinct a fost efectul lor asupra microbiomului intestinal, mai exact creșterea populației de bacterii F. prausnitzii în intestinele celor care consumau citrice. Aceste bacterii sunt legate de sănătatea intestinului și de buna funcționare a sistemului nervos.
Cercetările au arătat că un nivel mai mare de F. prausnitzii în intestin poate contribui la creșterea producției de neurotransmițători importanți, precum dopamina și serotonina, care sunt esențiali pentru reglarea stării de bine și a sănătății mentale. Dr. Mehta a subliniat legătura tot mai puternică între intestin și creier, un concept care câștigă tot mai multă atenție în cercetările recente. Deși citricele nu au fost anterior asociate cu îmbunătățirea sănătății mentale, acest studiu sugerează că ele ar putea juca un rol semnificativ în reducerea riscurilor de depresie.
Un alt punct interesant al studiului a fost faptul că acest efect a fost observat nu doar la femei, ci și la bărbați, ceea ce sugerează că beneficiile citricelor pentru sănătatea mentală ar putea fi universale. De asemenea, întrebarea de cercetare pentru viitor este dacă acest efect benefic se aplică doar portocalelor sau dacă alte citrice, precum lămâile, grapefruit-urile sau mandarinele, pot avea un impact similar asupra microbiomului intestinal și, implicit, asupra sănătății mentale.
Această descoperire adaugă un alt strat de complexitate în înțelegerea rolului pe care microbiomul intestinal îl joacă în sănătatea noastră generală. În timp ce cercetările continuă, aceasta subliniază importanța unei diete echilibrate și a consumului de fructe și legume pentru prevenirea afecțiunilor mentale, cum ar fi depresia.
CITEȘTE ȘI – Muzica ca tratament pentru anxietate și sănătatea mentală
