Un proiect inedit a fost inițiat în România: copiii vor citi povești câinilor fără stăpân, în cadrul BOOKaDog. De fapt este vorba despre o serie de activități, gândite să întărească legătura dintre copii și câini.
Ideea proiectul nu implică numai simplu fapt ca cei mici să citească povești câinilor. În același timp, copiii învață în același timp despre nevoile și emoțiile lor. Este ceea ce își doresc să realizeze în perioada următoare membrii Asociației Care for Dogs, prin proiectul BOOKaDog, la adăpostul de câini din Brașov pe care îl administrează.
„Proiectul nostru este născut din dorința de a construi punți de înțelegere și afectivitate între copii și câinii noștri din adăpost. Ne propunem să deschidem o carte plină de povești ale camaraderiei și de învățare reciprocă, într-un spațiu amenajat, unde zâmbetele copiilor de 6-10 ani și cozile vesele ale câinilor tineri scriu împreună fiecare capitol”, spune președinta asociaței, Delia Botea.

Copiii se vor dezvolta la capitolul responsabilitate
„De la prezentări interactive despre îngrijirea animalelor, la sesiuni de lectură și plimbări cu patrupezii în aer liber, fiecare activitate este gândită să întărească legătura dintre copii și câini”, a mai subliniat Delia Botea, la Radio România Brașov.
Astfel, copiii devin dascălii câinilor, iar câinii devin ghizii copiilor spre o lume a responsabilității, după cum a mai adăugat Delia Botea. Pentru ca acest proiect să poată fi pus în practică, Asociația Care for Dogs are nevoie de sprijinul comunității, pentru achiziția de materiale educaționale și organizarea activităților. Proiectul poate fi susținut și prin participarea la programul #BrașovHeroes/Eroi de Brașov, care se va desfășura în 8 septembrie, în zona Lacului Noua.
Multe studii relevă faptul că animalele de companie, inclusiv câinii, pot fi surse de sprijin și pot contribui la competența și adaptarea copiilor. Interacțiunile cu animalele de companie pot fi deosebit de importante în contextele de învățare, având în vedere noutatea și implicarea lor emoțională. Înțelegerea impactului animalelor de companie și a potențialului lor ca resurse sociale este esențială, având în vedere prevalența deținerii animalelor de companie și timpul petrecut de copii cu animalele de companie, potrivit unui studiu.
Copiii își pot spori încrederea în sine
„În acest studiu, având în vedere că impactul unei relații cu animalele de companie poate depinde de natura interacțiunilor dintre animalele de companie și partenerii umani, am explorat dacă diferențele individuale în relațiile cu câinii de companie ale copiilor sunt legate de competența și adaptarea copiilor. Studierea calității relațiilor cu animalele de companie în relație cu o serie de rezultate pentru copii poate oferi indicii despre mecanismele care țin cont de orice efecte benefice”, spun autorii studiului „Are children’s relationships with pet dogs uniquely related to children’s social and emotional competence and adjustment?”.
De exemplu, dacă prezența animalelor de companie este legată de singurătate sau depresie, aceste animale sunt surse de companie sau de sprijin. Dacă calitatea pozitivă a relațiilor cu animalele de companie este legată de performanța școlară, este posibil ca animalele de companie să sporească încrederea în sine a copiilor. Dacă relațiile cu animalele de companie sunt legate de niveluri mai scăzute de agresivitate, este posibil ca interacțiunile cu animalele de companie să fie un context pentru dezvoltarea abilităților de reglare a emoțiilor.
Câteva studii au examinat, de asemenea, calitatea relațiilor cu animalele de companie și competența socială, emoțională sau cognitivă a copiilor sau problemele comportamentale de internalizare sau externalizare. Relațiile mai strânse dintre copil și câine, precum și atitudinile pozitive față de animalele de companie, sunt legate de empatie, oferind mai mult sprijin social.

Copiii și „fratele câine”
Oamenii de știință au descoperit că relațiile copil-animal de companie sunt comparabile cu relațiile umane dintre frați (și posibil mai satisfăcătoare decât acestea).
Într-un studiu recent, cercetătorii de la Universitatea din Cambridge și-au propus să exploreze trei aspecte legate de acest subiect: în primul rând, și-au propus să stabilească dacă calitatea relațiilor copil-animal de companie poate fi evaluată folosind aceleași metode care sunt folosite atunci când se judecă relațiile umane. În al doilea rând, erau curioși dacă genul și speciile de animale de companie au o influență asupra calității relațiilor. În cele din urmă, au vrut să știe dacă copiii se relaționează mai bine cu animalele lor de companie sau cu frații lor. În timp ce au intervievat copiii, cercetătorii au aflat că este într-adevăr posibil să privim relațiile copil-însoțitor în același mod ca relațiile umane. De fapt, copiii și-au exprimat experiențele în termeni de patru aspecte relaționale: companie, dezvăluire, satisfacție și conflict atunci când sunt întrebați atât despre relațiile lor cu tovarășii, cât și cu frații.
În mod interesant, studiul a constatat că copiii și-au exprimat mai multă satisfacție din relațiile cu animalele decât cu frații lor. Relațiile copil-animal de companie au fost, de asemenea, descrise ca având mai puține conflicte. Studiile anterioare au susținut că afecțiunea resimțită față de animale joacă un rol major în dezvoltarea socială la începutul adolescenței.
Adolescenții care au animale de companie sunt mai sociabili
Într-adevăr, copiii și adolescenții care au animale de companie s-au dovedit a fi mai predispuși să se înscrie la diferite cluburi sociale și să se angajeze mai des în activități de grup.
Cercetătorii au subliniat și posibilele efecte terapeutice ale relațiilor apropiate copil-animal de companie. Ele ar putea fi valoroase, mai ales prin protejarea tinerilor de relațiile interpersonale, altfel problematice.
Oamenii au o nevoie înnăscută de a stabili relații strânse cu alți oameni. Dar acest comportament natural de legătură nu se limitează la oameni: multe animale par să aibă nevoie și de relații cu altele de felul lor. Pentru animalele domestice situația este și mai complexă, iar animalele de companie pot intra în relații profunde nu numai cu congenitorii, ci și cu stăpânii lor. Oamenii de știință au investigat legătura dintre câini și stăpânii lor și au găsit asemănări izbitoare cu relația părinte-copil la oameni.
Citiți și: Cum îi ajută câinii și pisicile pe ucraineni