Doi bărbați mascați au atacat o biserică romano-catolică din Istanbul în timpul slujbei de duminică, omorând o persoană. Atacatorii înarmați au atacat biserica Santa Maria din cartierul Sariyer la ora 11:40, potrivit declarațiilor date de ministrul de interne Ali Yerlikaya într-o postare pe platforma X. Inițial, el nu a precizat ce fel de arme au fost folosite sau dacă cineva a fost rănit. Atacul a fost revendicat de gruparea teroristă ISIS.
Câteva ore mai târziu, Yerlikaya a anunțat că doi bărbați pe care i-a descris ca fiind membri ai mișcării extremiste ISIS au fost arestați că fiind suspecți în acest atac. Unul dintre ei este din Tadjikistan, iar celălalt din Rusia, a declarat ministrul într-o conferință de presă, imediat după miezul nopții, potrivit Reuters.
Aproape 50 de persoane au fost deja reținute la Istanbul
Ministrul Yerlikaya a mai declarat că poliția a efectuat raiduri în 30 de locații și a reținut un total de 47 de persoane în cadrul anchetei privind atacul. „Nu îi vom tolera niciodată pe cei care încearcă să tulbure pacea țării noastre – teroriștii, colaboratorii lor, grupurile criminale naționale și internaționale, precum și pe cei care vizează unitatea și solidaritatea noastră”, a declarat Yerlikaya.
O scurtă înregistrare video care circulă pe rețelele de socializare arată momentul atacului, cu doi bărbați mascați care intră în biserică și deschid focul, toți participanții la slujbă căzând la pământ. Cei doi bărbați fug apoi. Autoritățile turce au instituit o interdicție mediatică privind redarea publică a clipului video în cauză.
Sukru Genc, primarul districtului Sariyer, unde a avut loc atacul, a declarat pentru ziarul Birgun că bărbații înarmați au fugit după ce arma lor s-a blocat după ce au tras două focuri. Genc a declarat că printre cei prezenți în Biserica Santa Maria se afla consulul general al Poloniei, Witold Lesniak, și familia sa, care au fost cu toții nevătămați în atac.
Erdogan: Au fost luate „măsurile necesare” pentru a-i prinde pe atacatorii din Istanbul
Președintele Recep Tayyip Erdogan și-a exprimat condoleanțele cu privire la atacul comis duminică în biserica catolică italiană din Istanbul și a declarat că au fost luate „măsurile necesare” pentru a-i prinde pe atacatori. Erdogan a purtat o convorbire telefonică cu preotul bisericii şi oficialităţile locale, insistând pentru a se face totul pentru a-i găsi pe atacatori „cât mai repede”.
Primarul Istanbulului, Ekrem Imamoglu, și-a prezentat de asemenea condoleanțele și a oferit sprijin pentru minoritățile religioase din oraș, care, la fel ca întreaga Turcie, sunt majoritar musulmane. „Nu există minorități în acest oraș sau în această țară. Suntem cu toții cetățeni reali”, a declarat el reporterilor.
„Aceste atacuri josnice, care vizează legea noastră seculară a fraternității și voința noastră de a trăi împreună, nu-și vor atinge niciodată ținta”, a adăugat Murat Kurum, un politician din Istanbul, membru al Partidului Justiției și Dezvoltării (AKP), aflat la putere. Purtătorul de cuvânt al partidului, Omer Celik, a declarat că forțele de securitate „desfășoară o anchetă pe scară largă în acest caz”.
Papa Francisc a menționat la rândul lui atacul din Istanbul în cuvântarea adresata publicului în Piața Sfântul Petru din Vatican, duminică. „Îmi exprim apropierea față de comunitatea (bisericii) din Istanbul, care în timpul slujbei a suferit un atac armat soldat cu un mort și câțiva răniți”, a spus suveranul pontif.
Numeroase atacuri teroriste comise de ISIS în Turcia în ultimul deceniu
ISIS a comis de-a lungul anilor numeroase atacuri în Turcia, inclusiv unul într-un club de noapte din Istanbul, la 1 ianuarie 2017, în care au fost ucise 39 de persoane. Ministrul Yerlikaya a declarat că autoritățile turce au reținut 2.086 de persoane suspectate de legături cu ISIS în timpul a 1.046 de operațiuni din iunie 2023 și până astăzi, 529 de persoane fiind arestate.
În luna decembrie, forțele de securitate din Turcia au reținut 32 de suspecți care ar avea legături cu ISIS și care sunt acuzați că plănuiau atacuri asupra bisericilor, sinagogilor și ambasadei irakiene. Aproximativ 500 de persoane au fost ucise într-o campanie de atacuri teroriste între 2015 și 2017, care a lovit orașe importante din Turcia, inclusiv Istanbul și Ankara.
Atentatele cu bombă au fost atribuite în cea mai mare parte ISIS și militanților kurzi din Partidul Muncitorilor din Kurdistan (PKK), aflat în afara legii. Șase persoane au fost ucise în cel mai recent atac comis pe bulevardul Istiklal, foarte frecventat de turiști, în noiembrie 2022.
