În pofida faptului că, în această vară, au fost transferați foarte mulți fotbaliști de top din Europa pe sume exorbitante, campionatul din Arabia Saudită nu atrage atât de mulți spectatori pe cât și-ar fi dorit șeicii care conduc destinele ligii locale.
Numărul relativ scăzut de fani care asistă la meciuri și veniturile minuscule din drepturile mediatice ilustrează amploarea provocării cu care se confruntă această ligă, scrie Bloomberg.
Care este media de spectatori înregistrată până acum în liga saudită?
Liga profesionistă de fotbal din Arabia Saudită a înregistrat până acum o medie de 8.500 de spectatori pe meci în acest sezon, care este mai mică decât majoritatea ligilor importante din Europa.
Deși vorbim despre o creștere de 24% comparativ cu sezonul precedent, această medie este mai mică decât cea înregistrată de Wrexham AFC, club patronat de actorul Ryan Reynolds, care până nu demult evolua în al cincilea eșalon britanic.
Spre comparație, meciurile disputate în Premier League din Anglia și în 1.Bundesliga din Germania au o medie de aproximativ 40.000 de fani fiecare. În România, media de spectatori pe meci după primele nouă etape din Superligă era de circa 7.000 de spectatori pe meci. Cea mai mare medie a fost consemnată în etapa a șasea, când au fost aproape 10.000 de spectatori în medie la fiecare meci.
Acest sezon din Arabia Saudită se va întinde până în luna mai 2024 și va include mai multe meciuri în care vor juca cluburi susținute de Fondul de Investiții Publice din această țară, ceea ce ar putea ajuta la creșterea numărului de spectatori.
Câți bani generează liga saudită de fotbal?
Această medie este, totuși, prea puțin pentru principalele echipe din regat, care au cheltuit în această vară 875 de milioane de dolari pentru a aduce jucători străini în perioada 1 iunie-1 septembrie. Liga din Arabia Saudită este depășită la acest capitol doar de Premier League, care domină topul transferurilor cu circa două miliarde de dolari cheltuiți în vara lui 2023 (foto, sus). Prima ligă din România a făcut în aceeași perioadă transferuri estimate la 4 milioane de euro.
Vedeta braziliană Neymar (Al-Hilal) și câștigătorul „Ballon d’Or” Karim Benzema (Al-Ittihad) s-au transferat în Arabia Saudită în acest an pentru contracte pe foarte mulți bani, urmând exemplul dat de starul portughez Cristiano Ronaldo, care a semnat la sfârșitul anului 2022 pentru Al-Nassr.
Aceste transferuri au ajutat liga saudită să obțină contracte pentru a transmite meciuri în peste 130 de țări, ceea ce a însemnat venituri de patru ori mai mari decât cele din sezonul trecut, și anume aproximativ 710.000 de dolari. Aceasta este, însă, doar o mică fracțiune din veniturile de 4 miliarde de dolari din drepturile de difuzare în sezonul 2022/23 ale primei ligi engleze.
Saudiții vor să crească de patru ori veniturile anuale ale ligii de fotbal
Meciurile din ultimul sezon în care au fost implicate cele patru cluburi importante susținute de fondul suveran de investiții saudit au reprezentat 90% din totalul asistenței. Al Ahly – un nouvenit în campionat – a reprezentat până acum o cincime din asistență.
Meciul dintre echipele Al-Hilal și Al-Ittihad a avut parte de un stadion plin, însă s-a disputat pe o arenă cu o capacitate de doar 20.000 de locuri. Cel mai mare stadion al țării, cel din Jeddah, are 60.000 de locuri, este în clipa de față în curs de modernizare pentru Cupa Mondială a Cluburilor FIFA, care va avea loc în luna decembrie. Dacă ar fi găzduit această partidă, probabil că stadionul din Jeddah ar fi fost arhiplin.
Fondul suveran de investiții al Arabiei Saudite, care gestionează active de aproape 800 de miliarde de dolari, deține participații majoritare la patru dintre cele mai mari cluburi saudite, între care Al-Hilal, Al-Ittihad, Al-Ahly și Al-Nassr. Liga locală își propune să crească de patru ori veniturile anuale și să ajungă la 480 de milioane de dolari până în 2030.
